Les Régions du Vin : Le Portugal

C’est la suite de notre série sur les régions du vin. Après la Bourgogne et l’Argentine, le Portugal.  Cette semaine, nous retournons en Europe, dans une région que plusieurs amateurs de vins gagnent à découvrir. Débutons donc avec notre billet sur Les Régions du Vin : Le Portugal

Un peu plus sur le Portugal, le pays

Ce magnifique pays est situé à l’extrême sud-ouest de l’Europe et couvre une à peine 92 000 kilomètres carrés, c’est très petit si l’on compare au Québec avec ses 1, 667 millions de kilomètres carrés. C’est un pays paisible d’une grande beauté naturelle, proposant aux visiteurs des paysages complètements différents d’une région à l’autre.

Manger Portugais

Si vous avez déjà mangé chez Ferreira ou Helena, les grands restaurants Portugais de Montréal, vous aurez une idée de ce qui vous attend au Portugal avec une belle tablée regorgeant de mets variés et créatifs. La richesse et la diversité des vins portugais un nouvel essor à cette cuisine. Cuisine et vins constituent deux éléments fondamentaux au Portugal. Mis à part certains restaurants modernes, c’est la cuisine traditionnelle qui prédomine : des parts généreuses de petits plats locaux, de la viande, des jambons et des saucisses, du gibier de saison, du poisson et des fruits de mer en abondance, la fameuse morue salée (bacalhau), un pain généreux, du riz et des pommes de terre. Le dessert est obligatoire : 1001 combinaisons délicieuses de jaunes d’œuf et de sucre, beaucoup de sucre

Le Vin Portugais

Comme un incontournable peu importe le plat ou l’occasion, le vin intensifie et permet de découvrir de nouvelles saveurs, faisant de chaque repas un moment véritablement inoubliable. Les vignerons du Portugal ont fait preuve de conservatisme, tout en restant fidèles à leurs cépages. Rien de surprenant que l’on retrouve au Portugal des variétés uniques et dotées de saveurs exceptionnellement différentes. Pour ce qui est de la qualité du vin Portugais, elle a beaucoup évoluée, surtout car les vignerons ont, depuis près de 25 ans, investis, éduquer, fait preuve d’ouverture d’esprit et de savoir-faire résultant en des changements spectaculaires. La palette de choix s’est elle aussi grandement élargie. Outre les coopératives et les grands groupes, plusieurs domaines produisent désormais des vins hautement distinctifs.

Les Régions du Vin : Le Portugal. Les différentes régions vinicoles.

En regardant cette carte, c’est assez impressionnant de voir les différentes régions. Il y en a énormément. 14 pour être plus précis. Et tous avec des goûts et des vins différents. Je vais vour entretenir de 3 régions, celles qui sont les plus importantes à mon avis.

Le Vinho Verde

C’est de cette région unique et de ses cépages indigènes que l’on produit un vin blanc unique. Léger, frais, jeune et délicieusement aromatique, le Vinho Verde convient à toutes sortes d’occasions. Au Portugal, vous pouvez également essayer la variété rouge de Vinho Verde. Non sans rappeler le vin blanc, cette variété de vin rouge possède un caractère léger et rafraîchissant à servir de préférence très frais. Il est fort apprécié par les gens du pays dans les restaurants traditionnels et accompagne parfaitement les sardines grillées. Le Vinho Verde est également disponible sous sa forme semi-pétillante.

Trás-os-Montes

Ici, dans le Nord-Est du Portugal, nous sommes en altitude, dans les montagnes. En effet, Trás-os-Montes signifie « Au-delà des montagnes », et une fois ces obstacles franchis (par des routes et autoroutes), vous découvrirez l’une des plus belles régions du Portugal. D’une altitude moyenne élevée oscillant entre 350 m et 700 m, le climat de la région est sec et très chaud en été tandis que les températures passent régulièrement au-dessous de la barre des 0 °C en hiver.

Lors de la dégustation des vins typiques du Trás-os-Montes, il faut noter que les vins blancs sont aromatiques, bien équilibrés et dotés d’une belle intensité en arômes de fruits. Les vins rouges issus de cette région affichent une belle cohérence, une coloration intense tout en restant très fruités. Grâce à la chaleur du climat, la culture de la vigne produit des vins au degré d’alcool plus élevé que la moyenne même si l’équilibre est totalement respecté grâce à la robuste structure de ces vins.

Porto et Douro

Ah.  Le Porto et le Douro, où serait le Portugal sans ces deux régions vinicoles. c’est dans cette région que l’on offre des conditions exceptionnellement bonnes pour la culture de la vigne. 

Le Douro

Les abrupts coteaux en terrasses du fleuve Douro s’étendant colline après colline jusqu’à l’horizon sont sillonnés de routes étroites serpentant au gré de leurs contours. Dans un tel cadre, les vignes cultivées en terrasses (comme on peut voir sur cette photo du domaine Quinta Do Crasto) bénéficient de conditions climatiques idéales et d’un généreux ensoleillement réchauffant le sol de schiste pur et de granite typique de cette région. Si la vie pour les vignerons du Douro n’est pas toujours facile, les ceps de vignes, quant à eux, doivent se frayer péniblement un chemin à travers les couches de roche à la recherche d’un peu d’eau, tandis que le schiste emmagasine la chaleur avant de la restituer durant la nuit.

Durant des siècles, les vignerons du Douro ont su faire face à la demande mondiale grandissante en matière de Porto. Désormais, des experts du monde entier dans le domaine du vin reconnaissent que la région du Douro propose des conditions idéales pour élaborer des vins non fortifiés de la plus haute qualité, à la fois en rouge et en blanc. Les producteurs locaux conçoivent des vins étonnants et très distinctifs. Ceux-ci figurent parmi les plus intenses et les plus complexes proposés par le Portugal. Il existe des DOC distinctes pour le vin non fortifié et pour le Porto dans la région du Douro, bien que géographiquement les deux appellations recouvrent les mêmes territoires.

Le Porto

Le Porto millésimé est élaboré lors des meilleures années et il est mis en bouteille après avoir passé seulement deux ans en fût, ce qui lui permet de conserver toute sa richesse et sa belle coloration rouge.

Le vin de base utilisé pour fabriquer le Porto est élaboré et fortifié dans des domaines viticoles de la vallée du Douro, puis son vieillissement a lieu soit dans la région du Douro soit dans les caves spécifiques au Porto de Vila Nova de Gaia, en face de la ville de Porto (ou Oporto) à l’embouchure du fleuve. Le Porto se décline dans toute une variété de styles : jeune, blanc et fruité, Tawny et Ruby jusqu’aux Porto millésimés et Tawnies vieillis les plus raffinés et les plus chers. Le Porto millésimé bénéficiera d’un vieillissement en bouteille afin de le faire gagner en complexité.

Les Porto millésimés Single Quinta proviennent de domaines individuels.Les Porto Colheita proviennent également d’un seul et même domaine pour une année spécifique et font l’objet d’un vieillissement pendant un minimum de sept années en fût avant leur mise en bouteille. Le Porto Tawny qui mentionne un certain nombre d’années sur l’étiquette (10, 20, 30, 40) est plus pâle de par sa coloration, plus doux, plus subtil et plus complexe en raison de son vieillissement prolongé en fût.

Alentejo

Ce gigantesque territoire baigné de soleil couvrant la majeure partie de la moitié sud du Portugal, est devenu au cours des dernières années une importante région productrice de vins rouges audacieux, matures et fruités.

Il n’est guère étonnant dès lors que les vins de l’Alentejo soient souvent mis en avant sur les cartes des vins des restaurants de Lisbonne. L’Alentejo est apparu pour la première fois dans les sous-régions de Lisbonne en 1989. L’entrée dans l’Union EUropéenne du Portugal a permis, grâce aux subventions, de réaliser des investissements – retardés maintes et maintes fois – dans les vignobles et les caves.

Et la technologie moderne, notamment le contrôle de la température, a permis d’élaborer des vins blancs de très bonne facture ainsi que des vins rouges de haute tenue. La région de l’Alentejo possède de formidables vieilles vignes qui produisent des vins de caractère, certes en quantité réduite mais de qualité supérieure.

Pour en savoir plus sur les autres régions vinicoles du Portugal, je vous invite à visiter le site Wines of Portugal.

Quelques faits sur les Régions du Vin : Le Portugal

• Plus de 250 cépages indigènes
• 9e au monde et 4e en Europe pour la superficie vinicole
• 6e pays le plus vendu en SAQ
• 11e plus grand producteur mondial
• Hausse de 25% des vins portugais importés au Canada depuis 5 ans
• Wn 2014, 3 des 4 meilleurs vins étaient portugais

Comprendre les étiquettes pour des Régions du Vin : Le Portugal

• Bruto: Brut
• Vinho Branco: Vin blanc
• Colheita: Année de vendange
• Colheita tardia: Vendange tardive
• Vinho Rosé: Vin rosé
• Doce: Doux
• Vinho Espumante: Vin mousseux
• Meio-seco: Demi-sec
• Quinta: Les vins désignés «Quinta» (propriété) ne peuvent être produits qu’avec du raisin provenant de cette propriété spécifique
• Seco: Sec
• Vinho Tinto: Vin rouge
• Selecção de Énológo: Sélection de l’oenologue
• Vinho Licoroso: Vin liquoreux

Quelques produit provenant des Régions du Vin : Le Portugal

Cortes de Cima Touriga Nacional

Un magnifique rouge de la région d’Alentejo. Élevé en fûts de chêne français dont 66% de fûts neufs pendant 14 mois. C’est un vin tout de même assez complexe où évidemment le bois viendra à l’olfaction, mais pas en bouche, où l’on retrouvera des fruits mûrs.

C’est un vin avec un excellent potentiel de garde. Puisqu’il est encore très jeune.

En SAQ

Pombal do Vesuvio 2015

Traduit du site web du producteur:

Les précipitations abondantes au début de l’année viticole ont contribué à la reconstitution des réserves d’eau du sol, ce qui s’est avéré crucial en raison de l’hiver très sec, du printemps et de l’été qui a suivi. Heureusement au Vésuve, la pluie est venue à la rescousse en mai, tombant uniformément et permettant au sol d’absorber progressivement l’eau précieuse.

Cette pluie a été très bénéfique et a permis de maintenir les vignes durant les mois très chauds et secs de juin et de juillet. Le mois d’août a été relativement frais. Les températures nocturnes inférieures à la moyenne se sont avérées décisives pour préserver l’acidité naturelle des baies. Au début du millésime, la récolte était en très bon état: de petites grappes et des baies saines laissaient présager des vins structurés et concentrés. Deux jours de pluie à la mi-septembre ont permis la maturation finale des variétés Touriga Nacional et Touriga Franca, toutes deux exceptionnelles.

En SAQ

Esporão Reserva

Un style de vin classique élaboré à partir de raisins cultivés en propriété qui montrent la consistance et le caractère riche et mûr qui caractérise les meilleurs vins de l’Alentejo.

Arôme

Notes de fruits jaunes, pamplemousse et citron, épices, légèrement grillées, une certaine minéralité qui met en valeur la fraîcheur aromatique.

Palais

Crémeux avec la structure et le volume. Équilibré, emballé avec des fruits avec une longue et élégante finition.

En SAQ (2020)

Quinta das Marias Encruzado 2015

C’est assez spécial comme vin je dois dire. Il est produit à partir du cépage indigène Encruzado est devenu un véritable témoignage de l’héritage vinicole exceptionnel du Portugal. C’est riche, profond et plein de saveur avec une concentration en milieu de bouche impressionnante. Fruité avec une acidité discrète – c’est un vrai plaisir à boire! Vous allez probablement être déboussolé, mais c’est excellent.

En SAQ (2018)

Où manger et boire les Régions du Vin : Le Portugal à Montréal:

Ferreira Café

Restaurant Helena

La semaine prochaine, dans le cadre de la Grande Dégustation de Montréal, la région de Washington aux États-Unis.

Source : Wines of Portugal et Sopexa