RIMOWA : Valises d’exceptions depuis 1937

Alors que la marque RIMOWA a célébré son 80e anniversaire en 2017, je crois qu’il est encore d’actualité de vous en parler. Comme je reviens moi-même de voyage, je peux vous dire à quel point avoir une valise lourde peut être un fardeau. Même si mon voyage était court, porter une valise de près de 50 livres (qui inclut le poids de cette dernière) n’est jamais plaisant. Si la valise était plus légère, elle serait autrement plus facile à porter, plus facile à manier.

L’achat d’une valise, une course au rabais qui n’a pas lieu d’être.

Alors que la plupart des consommateurs qui vont faire l’achat d,une valise chercheront le rabais avant la qualité, c’est souvent une déception qu’ils auront lors de leurs futurs voyages. La valise étant trop lourde, pas adaptée, mal conçue. Bref, tant d’irritants au niveau d’un achat aussi import qui peut transformer complètement une expérience en voyage de plaisante à désagréable. Faites vos recherches avant de magasiner, évaluer vos besoins, allez chez des spécialistes des valises, comparez, essayez, ne vous faites pas influencer par le prix même si c’est tellement tentant. Et rappelez-vous que petit prix rime rarement avec qualité.

RIMOWA, 80 ans d’expertises en fabrication de valises.

Voici le magnifique film réalisé par Dan Tobin Smith, qui a suivi différentes étapes de production au siège de l’entreprise à Cologne en Allemagne. On parle de 90 étapes en moyenne (avec pas moins de 200 pièces)  pour réaliser une valise de la marque allemande.

Créé en 1898 par Paul Morszeck, la compagnie (nommée Paul Morszeck & Co. à l’époque) ouvre son premier atelier dans la Bechergasse 16 de Cologne, près de la cathédrale. Ce qui n’était au départ qu’une entreprise de sellerie s’étend à la fabrication de valises sur mesure pour les professionnels itinérants, en contreplaqué recouvert de cuir et en carton. Face à une clientèle cosmopolite de plus en plus nombreuse, Paul Morszeck ne se contente pas de fabriquer des malles et des valises. L’atelier commence à se spécialiser dans la fabrication de boîtes et d’étuis plus petits et plus durables, afin de répondre à l’évolution de leur mode de vie.

Au cours de cette période, le fils de Paul, Richard Morszeck, s’implique dans l’entreprise, héritant de l’approche visionnaire de son père. Inspiré par les débuts de l’aviation, il reconnaît que l’aluminium est le matériau idéal pour fabriquer des valises légères. Symbole de modernité et de résistance, les étuis en aluminium supportent les rigueurs du voyage comme jamais auparavant, devenant les compagnons de confiance des explorateurs et des voyageurs exigeants. C’est aussi à ce moment que l’entreprise, qui a pris le nom du fils du fondateur, abrège son nom pour adopter sa marque actuelle, RIMOWA. (RIchard MOrszeck WArenzeichen*). À noter que Warenzeichen signifie marque déposée.

C’est dans les années 1930, alors que l’usine de RIMOWA prend feu que la compagnie prendra un essor fulgurant. Car,  après cet incendie, un seul matériau subsiste, soit un métal argenté, gris clair résistant aux flammes.

En 1937, déjà solidement établie, la société révolutionne le monde du voyage en lançant la production de bagages ultraléger, façonné en aluminium. Comme on peut le voir encore aujourd’hui, la valise en aluminium a résisté à l’épreuve du temps – plus encore, elle s’est peu à peu imposée comme le produit phare de la marque RIMOWA. En 1950, le lancement d’une nouvelle ligne en aluminium à la structure rainurée caractéristique entérine définitivement la renommée des modèles RIMOWA, devenant alors le symbole d’une culture du voyage haut de gamme que l’on connaît encore aujourd’hui. Encore plus depuis 2017, alors que la marque de valise est devenue propriété du groupe français LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) .

C’est en 1976 qu’une nouvelle innovation voit le jour avec le développement des premiers bagages étanches pour appareils photo, qui protègent les équipements fragiles de l’eau et de l’humidité, assez intéressant quand même et vraiment en avance sur le temps. En 2017, une nouvelle génération du modèle Topas à rainures est lancée : une étape décisive supplémentaire pour la valise en aluminium emblématique de RIMOWA.

RIMOWA : un design iconique

Alors que l’on tente souvent de changer afin d’être différent des autres, RIMOWA est restée fidèle à son héritage et a conservé inchangé le concept initial de la valise en aluminium. Durant la phase de production, le corps en aluminium – matériau très robuste associant design épuré et durabilité – bénéficie d’une finition artisanale méticuleuse , permettant de transformer sa surface lisse en boîtier rainuré brillant. Comme nous vous disions plus haut, c’est pas moins de 205 pièces et plus de 90 phases de transformation qui sont nécessaires pour faire naître une valise, le tout vérifié et assemblé par des humains, incroyable dans cette génération d’automatisation. En exactement 117 minutes, une valise Topas classique est achevée et prête à quitter l’usine de Cologne. Tout au long de son existence, les bosselures, rayures et autocollants qui apparaîtront à sa surface serviront à vous rappeler les différentes étapes d’une histoire partagée.

Le 25 juillet 2022, quelques années après avoir célébré son 120e anniversaire avec une nouvelle identité visuelle (Apprenez-en plus sur la nouvelle image de marque en visitant ce lien), RIMOWA introduit une garantie à vie sur toutes les valises, renforçant ainsi l’engagement de la marque à créer des compagnons de voyage durables.

Quatre valises en aluminium RIMOWA représentent les étapes marquantes de ces 80 dernières années :

• La malle armoire a été l’un des premiers bagages à être fabriqué enaluminium. Son design « martelé » était caractéristique de l’époque.
• Les petites valises rainurées ont été un symbole de prestige pour les cosmopolites élégants du milieu du XXème siècle.
• La valise pour caméra représente une autre innovation de RIMOWA, et elle est toujours fabriquée à Cologne dans la ligne Tropicana.
• Le modèle Topas de 2017 est un trolley cabine moderne fabriqué en aluminium, doté du système Multiwheel® haut de gamme et d’une poignée télescopique extensible, réglable en continu pour une meilleure souplesse d’utilisation.

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